Pablo Picasso

 

Pablo Picasso (nacido el 25 de octubre de 1881 en Málaga, España; fallecido el 8 de abril de 1973 en Mougins, Francia) fue un pintor, escultor, grabador, ceramista y diseñador escénico español expatriado. Fue uno de los artistas más grandes e influyentes del siglo XX y el creador (junto con Georges Braque) del cubismo. (Para más información sobre el nombre completo de Picasso, consulta la Nota del Investigador: El nombre completo de Picasso).

La enorme obra de Picasso permanece, y la leyenda sigue viva: un tributo a la vitalidad del inquietante español de ojos “sombríos y penetrantes” que creía supersticiosamente que el trabajo lo mantendría vivo. Durante casi 80 de sus 91 años, Picasso se dedicó a una producción artística que contribuyó significativamente al desarrollo del arte moderno en el siglo XX.

Vida y carrera

Primeros años

Pablo Picasso fue hijo de José Ruiz Blasco, profesor de dibujo, y María Picasso López. Su habilidad inusual para el dibujo comenzó a manifestarse desde temprano, alrededor de los 10 años, cuando se convirtió en alumno de su padre en A Coruña, donde la familia se mudó en 1891. Desde ese momento, su capacidad para experimentar con lo que aprendía y desarrollar nuevos medios expresivos rápidamente le permitió superar las habilidades de su padre. En A Coruña, su padre trasladó sus propias ambiciones a las de su hijo, proporcionándole modelos y apoyo para su primera exposición allí a los 13 años.

La familia se mudó a Barcelona en el otoño de 1895, y Pablo ingresó en la academia local de arte (La Llotja), donde su padre asumió su último puesto como profesor de dibujo. La familia esperaba que su hijo tuviera éxito como pintor académico, y en 1897 su fama eventual en España parecía asegurada; en ese año, su pintura Ciencia y Caridad (donde su padre posó como modelo para el médico) recibió una mención honorífica en Madrid en la Exposición de Bellas Artes.

La capital española era el siguiente paso lógico para el joven artista decidido a ganar reconocimiento y cumplir con las expectativas familiares. Pablo Ruiz partió hacia Madrid en el otoño de 1897 e ingresó en la Real Academia de San Fernando. Pero al encontrar la enseñanza aburrida, pasó cada vez más tiempo retratando la vida a su alrededor: en los cafés, en las calles, en los burdeles y en el Prado, donde descubrió la pintura española. Escribió: “El Museo de pintura es hermoso. Velázquez, de primera clase; de El Greco, algunas cabezas magníficas; Murillo no me convence en todos sus cuadros.” Las obras de estos y otros artistas capturarían la imaginación de Picasso en diferentes momentos de su larga carrera. Goya, por ejemplo, fue un artista cuyas obras Picasso copió en el Prado en 1898 (un retrato del torero Pepe Illo y el dibujo para uno de los Caprichos, Bien tirada está, que muestra a una Celestina revisando las medias de una joven maja). Estos mismos personajes reaparecen en su obra tardía: Pepe Illo en una serie de grabados (1957) y Celestina como una especie de autorretrato voyeurista, especialmente en la serie de grabados y aguafuertes conocida como Suite 347 (1968).

Picasso enfermó en la primavera de 1898 y pasó la mayor parte del resto del año convaleciendo en el pueblo catalán de Horta de Ebro en compañía de su amigo barcelonés Manuel Pallarès. Cuando Picasso regresó a Barcelona a principios de 1899, era un hombre cambiado: había ganado peso, aprendido a vivir solo en el campo, hablaba catalán y, lo más importante, había decidido romper con su formación académica y rechazar los planes de su familia para su futuro. Incluso comenzó a mostrar una clara preferencia por el apellido de su madre y, con frecuencia, firmaba sus obras como P.R. Picasso; a finales de 1901 había abandonado el Ruiz por completo.

En Barcelona, Picasso se movió entre un círculo de artistas y escritores catalanes con la mirada puesta en París. Estos eran sus amigos en el café Els Quatre Gats (“Los Cuatro Gatos,” inspirado en el Chat Noir [“Gato Negro”] de París), donde Picasso tuvo su primera exposición en Barcelona en febrero de 1900. Allí presentó más de 50 retratos (en técnicas mixtas), así como una pintura oscura y melancólica de estilo modernista, Últimos momentos (más tarde pintada encima), que mostraba la visita de un sacerdote al lecho de una mujer moribunda. Esta obra fue aceptada en la sección española de la Exposición Universal en París ese mismo año.

Ansioso por ver su trabajo en exhibición y experimentar París de primera mano, Picasso partió junto a su compañero de estudio Carles Casagemas (Retrato de Carles Casagemas [1899]) con el objetivo de conquistar, si no París, al menos un rincón de Montmartre.